Palapa-D1 - künstlerische Darstellung (Bild: Thales Alenia Space)

Der von Thales Alenia Space gebaute Kommunikationssatellit Palapa-D1 war am 31. August 2009 auf einer chinesischen Trägerrakete vom Typ Langer Marsch 3B gestartet worden. Auf Grund eines Fehlers in der dritten Stufe gelangte der Satellit jedoch nicht auf die vorgesehene Übergangsbahn. Die notwendige zweite Brennphase der dritten Stufe war zu kurz.

Spezialisten von Thales Alenia Space entwickelten eine Strategie, die es erlauben würde, den Kommunikationssatelliten unter Einsatz seiner eigenen Triebwerke bis in den Geostationären Orbit zu bringen. Nach drei Brennphasen des Apogäumsmotors des Satelliten war Palapa-D1 in einem geeigneten Geotransferorbit unterwegs. Der Satellit befindet sich mittlerweile wie vorgesehen bei 113 Grad Ost im Geostationären Orbit.

Nach dem intensiven Einsatz der bordeigenen Triebwerke und dem damit verbundenen Treibstoffverbrauch wird für Palapa-D1 nunmehr von einer verbleibenden Lebenserwartung von über 10,5 Jahren ausgegangen. Der ursprünglich vorgesehene Missonsverlauf hätte eine Nutzungsdauer des Satelliten von 15 Jahren erlaubt. 17,5 Jahre lang hätte der Satellit im All manövriert werden können.

Die indonesische PT Indosat Tbk will die 35 C-Band- und 5 Ku-Band-Transponder von Palapa-D1 insbesondere für Breitbandinternetanwendungen und zur Ausstrahlung von Fernsehprogrammen verwenden. Ende Oktober 2009 sendeten die ersten Fernsehkanäle über Palapa-D1.

Palapa-D1 ist katalogisiert mit der NORAD-Nr. 35812 bzw. als Objekt 2009-046A.

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